Conoce cuáles son los síntomas de un ictus

¿Te has preguntado cómo identificar los síntomas de un ictus a tiempo? Es importante conocerlos para actuar rápido y evitar consecuencias graves, sobre todo cuando se trata de adultos mayores. En este artículo descubrirás los signos más comunes y cómo reconocerlos. También, aprenderás a detectar cambios sutiles y actuar de inmediato. Acompáñanos y descubre todo lo que necesitas saber sobre el ictus.

¿Qué es un ictus?

El ictus, también conocido como accidente cerebrovascular, es una condición médica que ocurre cuando el flujo de sangre al cerebro se interrumpe o se reduce, privando al tejido cerebral de oxígeno y nutrientes, lo que puede causar daños graves.

Los ictus son una de las principales causas de discapacidad en adultos y pueden llevar a consecuencias fatales si no se tratan rápidamente. Reconocer los signos y síntomas permite una intervención rápida y efectiva, mejorando significativamente las posibilidades de recuperación.

Tipos de ictus

El ictus se clasifica en dos tipos principales: isquémico y hemorrágico. Cada uno tiene causas, síntomas y tratamientos diferentes, pero ambos requieren atención médica inmediata.

Ictus isquémico

El ictus isquémico ocurre cuando un coágulo bloquea un vaso sanguíneo en el cerebro. Esta obstrucción impide que la sangre fluya adecuadamente, privando al cerebro de oxígeno. Es el tipo más común de ictus y puede ser causado por arterias estrechas o bloqueadas debido a la acumulación de placa, un fenómeno conocido como aterosclerosis.

Ictus hemorrágico

El ictus hemorrágico se produce cuando un vaso sanguíneo en el cerebro se rompe, provocando una hemorragia. Puede ser resultado de la hipertensión no controlada, malformaciones vasculares o aneurismas.

La sangre que se filtra daña las células cerebrales y aumenta la presión intracraneal, lo que puede causar complicaciones graves y requerir intervenciones médicas urgentes para detener la hemorragia y aliviar la presión.

Síntomas comunes del ictus

Reconocer los síntomas del ictus a tiempo puede marcar una gran diferencia. Los siguientes son los signos más comunes que pueden indicar que alguien está sufriendo un ictus.

Dificultades en el habla

Las personas que experimentan un ictus pueden tener dificultades para hablar o entender el lenguaje. Pueden hablar de manera incoherente, confundir palabras o tener problemas para formar oraciones. Esta pérdida de la capacidad de comunicación es una señal clara de que algo anda mal y requiere atención médica inmediata.

Problemas de movimiento

El ictus a menudo causa debilidad o parálisis en un lado del cuerpo. Esta debilidad puede dificultar la realización de tareas cotidianas como caminar, levantar objetos o incluso mantenerse de pie. La pérdida de coordinación y equilibrio es común y puede llevar a caídas y lesiones adicionales, aumentando el riesgo de complicaciones.

Problemas de visión

Cambios repentinos en la visión, como visión borrosa o pérdida de visión en uno o ambos ojos, son signos comunes de un ictus. Dichos problemas visuales se deben a la interrupción del flujo sanguíneo a las áreas del cerebro responsables de la vista.

Síntomas cognitivos

El ictus puede afectar las funciones cognitivas, causando confusión, pérdida de memoria y desorientación. Las personas pueden tener dificultades para reconocer a personas y lugares familiares. Estos síntomas suelen aparecer de forma repentina y empeorar rápidamente, por lo que es vital buscar ayuda médica de inmediato.

Síntomas físicos adicionales

Otros síntomas incluyen mareos, pérdida de equilibrio y dolores de cabeza severos. Al igual que los cognitivos, estos síntomas pueden aparecer de manera abrupta e intensificarse rápidamente.

La aparición de la boca torcida debido a la debilidad muscular también es un indicio claro de un ictus en progreso y debe ser tratado como una emergencia médica. Conoce los mejores ejercicios de equilibrio para mayores.

Factores de riesgo

Conocer los factores de riesgo del ictus puede ayudarte a tomar medidas preventivas. Algunos de estos factores son modificables y otros no.

Factores de riesgo modificables

Cambiar ciertos hábitos de vida puede reducir significativamente el riesgo de sufrir un ictus.

• Tabaquismo: Fumar es uno de los principales factores de riesgo para el ictus. Las sustancias químicas en el tabaco dañan los vasos sanguíneos, elevan la presión arterial y aumentan la probabilidad de formación de coágulos. Dejar de fumar mejora la salud cardiovascular y reduce el riesgo de ictus, así como otras enfermedades graves.
• Consumo de alcohol y drogas: El consumo excesivo de alcohol y drogas puede elevar el riesgo de ictus al afectar negativamente la presión arterial y la salud cardiovascular. Abusar de estas sustancias puede causar daño directo a los vasos sanguíneos y al corazón, incrementando la probabilidad de un ictus.
• Hipertensión arterial: La hipertensión no controlada es una causa común de ictus, ya que ejerce una presión excesiva sobre los vasos sanguíneos del cerebro. Mantener la presión arterial dentro de los límites normales a través de una dieta equilibrada, ejercicio regular y medicación puede reducir significativamente el riesgo.
• Colesterol elevado: El colesterol alto puede llevar a la formación de placas en las arterias, aumentando el riesgo de un ictus isquémico. Las placas pueden estrechar y endurecer las arterias, dificultando el flujo sanguíneo y aumentando la posibilidad de obstrucciones. Controlar los niveles de colesterol es esencial para la prevención.
• Diabetes y obesidad: La diabetes y la obesidad contribuyen al riesgo de ictus al afectar negativamente la salud cardiovascular y el metabolismo. La diabetes puede dañar los vasos sanguíneos y los nervios, mientras que la obesidad aumenta la presión arterial y los niveles de colesterol. Mantener un peso saludable y controlar la diabetes son medidas importantes para reducir el riesgo.
• Sedentarismo: La falta de actividad física es un factor de riesgo significativo para el ictus. Mantenerse activo ayuda a mantener una buena salud cardiovascular, reducir la presión arterial y controlar el peso. Incorporar ejercicio regular en la rutina diaria puede disminuir el riesgo de sufrir un ictus.

Factores de riesgo no modificables

Algunos factores de riesgo no pueden ser modificados, pero conocerlos puede ayudar a manejar y monitorear la salud de manera más efectiva.

• Edad: El riesgo de ictus aumenta con la edad, especialmente después de los 55 años. A medida que envejecemos, los vasos sanguíneos pueden volverse más estrechos y rígidos, lo que aumenta la probabilidad de un ictus. Aunque no se puede evitar el envejecimiento, adoptar un estilo de vida saludable puede ayudar a reducir otros factores de riesgo.
• Raza: Ciertas razas, como los afroamericanos, tienen un mayor riesgo de ictus debido a factores genéticos y predisposiciones. Estas poblaciones pueden tener una mayor incidencia de hipertensión, diabetes y otras condiciones que aumentan el riesgo de ictus. Es importante que las personas en grupos de alto riesgo tomen medidas preventivas y monitoreen su salud regularmente.