TCA: ¿Qué es y cuáles son sus causas?

¿No sabes qué es el TCA?, por sus siglas en inglés, significa Trastorno de Conducta Alimentaria, y se reconoce porque existen patrones de conducta no saludables al comer o al hacer dietas que ponen en riesgo la salud gravemente.

Estos patrones están relacionados con angustias sociales, emocionales y físicas. Pueden aparecer en personas de cualquier edad, raza, género o condición social.

¿Cuál es el origen de los TCA?

Este tipo de trastornos aparecen sin aviso, y se sabe que se dan a conocer porque la persona no se siente satisfecha con su cuerpo y tiene una necesidad intensa de encajar en la sociedad, por eso, desea bajar de peso sin importar poner en riesgo su salud.

Existen perfiles que tienen un mayor riesgo de padecer este problema, generalmente son mujeres que practican algún deporte con altas exigencias (gimnastas, bailarinas, modelos) o adolescentes que desean verse bien para llamar la atención de los varones.

Existen casos de personas mayores que sufren de este trastorno, lo que nos lleva a saber que no es solo un problema que ataca a personas jóvenes o en etapa de la adolescencia.

Los TCA son más comunes en mujeres, se piensa que por cada hombre que los padece hay 9 mujeres sufriendo este problema.

La presión que existe en la sociedad por un cuerpo perfecto, ha llevado a las personas a obsesionarse por su peso, por tener un cuerpo delgado, por eso, la mayor incidencia se puede presentar entre los 12 y 18 años, en este artículo abordaremos, cuáles son esos trastornos alimenticios que atacan a las personas mayores y cómo tratarlos.

Tipos de TAC en personas mayores 

Ya sabemos que esta es una enfermedad que puede aparecer en personas de cualquier edad, que no distingue razas, sexo, condición social ni etnias, en este caso, hablaré de los TAC que pueden aparecer en personas mayores.

Es muy importante abordar este problema a tiempo, ya que puede poner en riesgo la vida del paciente, debilitando su cuerpo y descompensándolo gravemente.

Algunos de los TAC que se presentan con mayor frecuencia en personas mayores son la hiporexia, el trastorno por atracón y la bulimia nerviosa.

Hiporexia

En este caso, la persona mayor va perdiendo el apetito de forma progresiva, lo que compromete su salud por la falta de alimentos y líquidos.

Aparece en personas muy mayores y se relaciona con la deprivación sensorial, una enfermedad que afecta la función visual, olfativa y gustativa de la persona, lo que lleva al individuo a perder el deseo de comer, sobre todo, en los casos en los que afecta al olfato y el gusto.

Al perder el sentido del gusto, no se disfruta de los alimentos, por lo que no se siente atracción por la comida. Tiene una relación directa con la deshidratación, ya que, al perder el apetito, se suele perder también el deseo de beber por la falta de ingestión de alimentos. Es vital, mantener la hidratación en todo momento.

Anorexia nerviosa y el trastorno por evitación en la ingesta de alimentos

Todos queremos lucir bien ante los demás, y este tipo de sentimientos también se encuentran presente en las personas mayores. Cuando una persona mayor no se siente bien con su cuerpo, puede llegar a experimentar restricciones alimenticias para bajar de peso, lo que resulta peligroso si no se hace de la forma adecuada, pudiendo llevarla a sufrir desnutrición.

El trastorno por evitación de alimentos, se da cuando la persona se niega a comer, puede ser por presentar disfagia, que es un problema para tragar o porque tiene un problema cognitivo que puede derivar del Alzheimer.

En ambos casos se debe buscar ayuda médica y tratar que el adulto consuma algún tipo de alimento, en casos severos, se recomendará la hidratación mediante una vía.

Bulimia nerviosa

Este caso es muy parecido a la anorexia, ya que la ingesta de alimentos se evita por completo, en ocasiones la persona cuando consume alimentos se induce el vómito, para vaciar todo lo que hay en el estómago.

Esta práctica provoca quemaduras en el esófago, que se producen por el paso de los jugos gástricos, puede ocasionar pérdidas dentales o paros cardíacos que pueden llevar a la muerte. El uso de laxantes de forma recurrente, llevará a la persona mayor a sufrir de estreñimiento crónico.

Trastorno por atracón

Es una conducta que aparece por causa de estados de ansiedad generalizada, lo que lleva a la persona a refugiarse en la comida, donde siente que tiene seguridad y esto lo hace sentir mejor.

En este caso la persona consume alimentos por impulso, lo que la lleva a aumentar de peso de forma considerable, los alimentos que consume, por lo general, no son los prescritos en la dieta terapéutica.

Este aumento de peso desproporcionado a causa de la ingesta de alimentos no recomendados provoca un trabajo adicional para el sistema óseo y aumenta el riesgo de sufrir problemas cardiovasculares a causa de la obesidad que sufre.

¿Cómo se pueden atacar los TCA en una residencia de personas mayores?

Analizar cuál es el problema que se presenta con la persona e identificar que lo está produciendo podría ayudar a encontrar una solución.

Realizar actividades que les permitan mantener una actividad física diaria, como bailar, salir a caminar, actividades que eviten la pérdida de masa corporal y aumenten la flexibilidad y el equilibrio, podrían intervenir de forma positiva en el cambio de este tipo de conductas. Estas actividades podrían realizarse de 3 a 4 veces por semana.

Recetar una dieta equilibrada con restricciones calóricas moderadas y un alto grado de proteínas, puede mejorar la perspectiva y ayudar en la pérdida de peso de forma sana.

Y, por último, pero no menos importante, recordar que cada paciente es diferente, por lo que es muy conveniente que el médico tratante ajuste cada tratamiento a las condiciones de la persona mayor. Se lleven controles de la evolución y se cambien los protocolos de ser necesario.

En conclusión, el acompañamiento, la motivación y el plan de alimentación, juegan un papel importante en este tipo de trastornos. Identificar el problema puede ayudar a encontrar grandes soluciones.